咽后淋巴結位于咽后間隙內，咽后間隙前界為咽縮肌，后界為椎前筋膜，兩側為頸動脈鞘，上起顱底，向下經食管后間隙與后縱隔相通。這些淋巴結分兩組：咽后外側組淋巴結和咽后內側組淋巴結。
咽后外側組淋巴結(Rouviere淋巴結)不僅位于鼻咽后外側而且分布于口咽后外側壁的C1--C3頸椎水平。正常情況下每側有1～3個淋巴結。這些淋巴結在兒童中幾乎均可見到，而在成人中可能出現于一側，且多呈兩葉或三葉融合。其中最大的淋巴結位于近顱底區域，在兒童期其直徑一般為10～15mm，而在青年時期這些淋巴結在正常情況下一般直徑5--8mm，年長者一般直徑3～5mm。咽后內側組淋巴結位于外側組的下方，分為上、下兩亞組。
咽后淋巴結有鼻咽、鼻竇、軟腭、口咽、中耳、咽鼓管、頸段食管和甲狀腺后方等區域的淋巴匯入，引流至頸靜脈鏈的上方(II區)和頸后三角(V區)。