哈佛大學等用GWAS方法鑒定高學歷遺傳標記

　　一個跨國團隊進行了一項大型的GWAS研究，通過分析來自美國、澳大利亞和13個西歐國家的超過125,000名個體，鑒定了與受教育程度有關的遺傳學指標。文章發表在本期的Science雜志上。

　　這項研究由SSGAC領導(Social Science Genetic Association Consortium)，包括NYU、Erasmus大學、康奈爾大學、哈佛大學、Pistol大學和昆士蘭大學等多個研究機構。

　　全基因組關聯分析GWAS可以被用來解析，遺傳學指標與特定性狀或疾病的關聯。研究人員正是通過這一技術，在大量的遺傳學變異中，找到影響受教育程度的主要指標。這項研究的對象包括來自不同國家的個體，因此研究人員將國際教育標準分類ISCED，作為衡量受教育程度的統一標準。

　　要得到可靠的結果需要大量的樣本，為此研究人員對超過125,000名個體的數據進行了分析，樣本量比此前的同類研究大十倍以上。單核苷酸多態性SNP是指 DNA上單個位點的微小變化，這一項目總共研究了約兩百萬SNP，這些SNP對受教育程度差異的影響約為2%。研究人員指出，如果樣本量更大的話，這一數字還會增加。

　　研究顯示，有三個SNP(rs9320913, rs11584700, rs4851266)對受教育程度的影響較為顯著，每個SNP的影響約為0.02%，差不多相當于一個月的教育。而此前有研究鑒定了對人類身高影響最大的SNP，其影響達到0.40%。

　　“我們希望這些發現能夠幫助人們理解，學習、記憶、閱讀障礙和認知衰退背后的生物學過程，”文章共同作者之一，康奈爾大學的Daniel Benjamin說。

　　“這項研究的樣本量達到了125,000，而之前同類研究所用的樣本量要小得多，很少有大于10,000的，有的甚至只包括100名個體。在假定單個基因有較大影響的前提下，樣本量小的研究可以得到有意義的結果。但如果基因的影響較小(如這項研究)，就需要非常大的樣本量才能獲得可重復的可靠結果。”NYU的助理教授David Cesarini說。

　　研究人員謹慎的強調，他們并沒有發現所謂的“高學歷基因”，也并未暗示人的受教育程度在出生時就已注定。

　　“遺傳學影響更傾向于通過可變的環境渠道起作用，”NYU的社會學家Dalton Conley解釋道。“我們鑒定了影響受教育程度的遺傳學變異，在此基礎上，我們可以著手分析其他因素對這種遺產學影響的作用，包括國家政策、父母和經濟條件等。我們的目的是為公眾提供更好的教育。”