本病多由細菌感染，常見病原體有鏈球菌、葡萄球菌、肺炎球菌、雙球菌、多殺性巴氏桿菌、化膿桿菌、壞死桿菌、變形桿菌、化膿性棒狀桿菌、單核細胞增生李斯特桿菌等。
可通過以下3個不同途徑引起：
1.硬腦膜下腔開放的顱腦創傷引起。
2.伴發于中耳、鼻-喉部炎癥或創傷，或者頭部其他局部炎性病灶。
3.感染灶破裂后栓子經淋巴或血液轉移而引起。
