喝酒降低認知能力，你知道嗎？

　　 近期來自加爾維斯頓德克薩斯大學醫學分部的研究人員的一項研究發現，酒精殺死了成年小鼠大腦中的干細胞。由于腦干細胞產生可以產生新的神經細胞，對維持正常的認知功能非常重要，因此這項研究可能為治療慢性酒精中毒開辟了一扇大門。

　　同時研究人員發現，成年小鼠主要腦區的腦干細胞對酒精暴露的反應不同，并且首次揭示這些變化在女性和男性之間是不同的。相關研究在線發表在Stem Cell Reports。

　　慢性酗酒會導致嚴重的腦損傷和神經變性。科學家曾經認為，成年人腦神經細胞的數量在生命早期就已經確定，治療酒精引起的腦損傷的最好方法是保護剩余的神經細胞。

　　UTMB教授在神經科學與細胞生物學系教授吳平博士說：“成人大腦能產生可以生成新的腦細胞的腦干細胞，這一發現為解決大腦酒精相關變化問題提供了新的途徑。然而，在新的方法產生之前，我們需要了解在不同性別的不同生長階段，不同的腦區域中，酒精是如何影響腦干細胞的。”

　　在這項研究中，吳和她的同事們使用了一種尖端的技術，使他們能夠標記腦干細胞，觀察它們隨著時間的遷移是如何變化以及發展成專能神經細胞，以研究長期飲酒對他們所產生的影響。

　　吳先生說，長期飲酒導致大多數腦干細胞死亡，并且減少了新的神經細胞的生成和發育。

　　研究人員發現，不同的大腦區域，反復飲酒所產生的影響是不同的。最易受到酒精影響的大腦區域是產生新的腦細胞的兩個大腦區域之一。

　　他們還指出，雌性小鼠比男性顯示出更嚴重的負面影響。女性表現出更嚴重的中毒行為，腦室下區的干細胞庫發生了更大程度的減小。

　　科學家們希望通過這個模型來學習更多關于酒精如何與腦干細胞相互作用的知識，最終使我們更好地理解如何最好地治療酒精中毒。