性狀鑒別：全草長15-30cm。根纖細。莖四棱形，直徑2-5mm，表面黃綠色至暗紫色。葉對生，皺縮或卷栩，展平后呈卵狀披針形，長1.5-3cm，寬0.5-1cm，被疏柔毛，上面深綠色，下面灰綠色；葉柄短或近無機柄。枝頂有偏于一側的總狀花序，具殘存的宿萼，有時內藏四個小堅果。莖質軟，易折斷。氣微，味苦澀。
以色綠、味苦者為佳。
顯微鑒別：葉表面觀：表皮細胞長角形，垂周壁波狀彎曲，上表皮細胞較大，有的細胞含橙皮甙結晶，以氣孔周圍為多見；氣孔直軸式。非腺毛1-4細胞，壁具疣狀突起，基部細胞有入射狀紋理。腺鱗較多，頭部類圓形，4-10余細胞，直徑25-47μm，形大者類圓形或橢圓形，有的邊緣凹凸，由數十個細胞組成，直徑140-266μ。另有小腺毛，頭部類圓形，1-2細胞，直徑約28μm，柄短，單細胞。
理化鑒別：（1）取本品粉末10g，加80%乙醇50ml，置水浴上回流0.5h，趁熱濾過。取濾液1ml，加鎂粉少許及濃鹽酸數滴，漸顯緋紅色。（檢查黃酮類）（2）取（1）項濾液1ml，加1%三氯化鐵試液1-2滴，溶液顯墨綠色。（檢查酚類）(3)取（1）項濾液4ml，置水浴上蒸干，殘潭加5%鹽酸5ml，攪攔溶解，濾過。濾液分置3支試管內分別加碘化鉍鉀試液、碘化汞鉀試液、硅鎢酸試液各1-2滴，各試管均產生沉淀。（檢查生物堿）