因無望實現商業開采加拿大放棄研究可燃冰

　　加拿大聯邦政府在新財政年度開始時停止了向可燃冰研究撥款，這也意味著加拿大政府放棄了已持續了15年的開采、利用可燃冰的研究，盡管日本今年3月剛剛宣布在商業開采可燃冰方面取得突破。

　　加拿大聯邦自然資源部傳媒聯絡部主任杜切臣說，現在對頁巖天然氣和價格低廉的傳統天然氣興趣上升，令從可燃冰中提取甲烷缺乏競爭力，因而繼續向商業開采可燃冰研究撥發經費已變得不那么急迫了。

　　加拿大政府與日本政府聯合資助的一項研究，曾在加拿大西北部麥肯齊三角洲地區一座鉆探平臺取得相當有意義的成果。加拿大和日本研究人員首次在麥肯齊一個人跡罕至的地區，成功從一口井中高效率地穩定抽取天然氣水合物。

　　幾乎所有大陸沿海下面都存在儲藏量巨大的天然氣水合物，但迄今科學家們面對的難題是無法高效率、持續地將之變成可以使用的燃料，換一句話說即是，尚無法實現這種燃料的商業性開采。可利用熱能釋放天然氣水合物中含有的甲烷，可是這種方式消耗太多的能量，從經濟效益角度看令人無法接受。所以，各國科學家一直在試圖利用能源消耗很低的減壓法，促使天然氣水合物釋放其中的甲烷氣。

　　干冰狀的可燃冰中90%為甲烷，被認為是一種很有前途的新能源，據信加拿大的蘊藏量也非常豐富。加拿大東西兩端都是漫長的海岸線，沿海的海底均儲藏著豐富的可燃冰。聯合國環境計畫署曾估算，加拿大以可燃冰方式蘊藏的天然氣約在21兆(萬億)至707兆立方米之間。人口是加拿大十倍的美國，每年消耗約6500億立方米天然氣。

　　科學家們推算，可燃冰的總資源量約相當于全世界已知煤、石油和天然氣總量的兩倍，燃燒效率則是同等數量天然氣的164倍，因此將來一旦能夠像現在開采石油、天然氣那樣抽取天然氣水合物，人類便將可使用這種更干凈、高效和便于運輸的物質作為燃料，且在未來數百年內不虞匱乏。

　　對于加拿大聯邦政府在這個時候放棄已接續多年、并取得重大成果的可燃冰研究，很多加拿大科學家感到不解和遺憾，并希望哈珀政府能改變這項決定。

　　此間世界日報引用一位長期從事商業開采可燃冰研究的專家達利摩的話說：“我希望，今后某個時候，有人會到加拿大將麥肯齊三角洲的可燃冰研究繼續下去。”