固醇類是環戊烷多氫菲的衍生物，又稱類固醇，屬脂類化合物。這類化合物廣泛分布于生物界。
動物中主要有膽固醇、類固醇激素和膽汁酸。其中又以膽固醇最為重要，它是后二類化合物的前身物。膽固醇分子的一端有羥基，為極性頭（親水）；
分子的另一端有烴鏈和環戊烷多氫菲環狀結構，為非極性尾（疏水），故與磷脂同屬極性脂類。膽固醇及與長鏈脂肪酸生成的膽固醇酯是動物血漿蛋白和細胞膜的重要成分。
植物細胞則含有其他固醇如豆固醇，后者與膽固醇結構的不同在于C22-C23之間有一雙鍵，膽固醇可轉變成類固醇激素（性激素和腎上腺皮質激素）及膽汁酸。
膽汁酸是肝臟產生的一種類固醇酸，能降低表面張力，促使脂肪乳化，以幫助腸中脂肪的消化和吸收。