固醇類和類固醇通常不一樣，固醇類屬于脂類環戊烷多氫菲的衍生物，類固醇是一種廣泛存在于生物界環戊醇全氫化菲衍生物的總稱，固醇類屬于類固醇的真子集。
1、固醇類：是一種脂類環戊烷多氫菲的衍生物，在生物界中分布比較廣泛，主要分為動物固醇、植物固醇和酵母固醇等。動物固醇中的膽固醇是組成細胞膜和細胞器膜的物質，植物固醇中含有豆固醇，與膽固醇結構不同，通常由C22-C23構成。酵母固醇中的麥角固醇經紫外線輻射后，可以轉化為維生素D2，是人體內鈣和磷平衡的重要因素；
2、類固醇：也被稱為類甾體和甾族化合物，分為膽汁酸、固醇類、類固醇激素等。膽汁酸是一種由肝臟產生的類固醇酸，可以減少表面張力，促進脂肪乳化，有助于消化和吸收腸道中的脂肪。固醇類中的膽固醇能幫助調控生物膜脂質的物理狀態，維持膜層流動性，并且也能合成膽汁酸和類固醇前驅物。類固醇激素屬于脂溶性激素，主要具有糖代謝調控和水鹽代謝的作用，包括性激素和腎上腺皮質激素等。