輸血作為一種有效的治療手段用于臨床是從Landsteiner于1900年發現紅細胞ABO血型開始的，迄今已有百余年歷史。在ABO血型發現后的半個世紀，輸血雖有發展，但并不引人注目。近30多年來，由于各種高新技術不斷向輸血領域滲透使之飛躍發展，現已成為醫學科學中一個分支，人們稱之為輸血醫學（transfusion
medicine）。這門學科是集中運用醫學和技術手段研究血液及其成分（包括生物技術制品）如何安全有效地輸給患者，使患者受益的一門多學科的醫學。它涉及血液學、傳染病學、免疫學、流行病學、微生物學、病毒學及生物工程學等有關學科的概念、技術及其相關的基礎知識。獻血者的招募、獻血動機、血液采集及使用血液制品所涉及到的道德和法律問題也與輸血醫學密切相關。臨床輸血醫學（clinical
transfusion
medicine）是研究血液及其成分（包括生物技術制品）治療有關疾病，防治輸血不良反應及并發癥，包括輸血傳播疾病的一門學科。
國內輸血發展史
（一）我國古代輸血
我國古代有過類似歐洲的飲血祛病及用針刺經絡穴位治療疾病的方法。
（二）我國輸血的開端
1918年劉瑞恒與Kilgore等在上海首先報告中國人的血型。1921～1932年北京協和醫院（當時稱北平協和醫院）采用直接輸血法開展了臨床輸血，并對獻血者進行登記、編號、體格檢查。1944年7月12日由易見龍擔任主任的我國軍醫署血庫在昆明成立，并可生產凍干血漿，支援了抗日戰爭前線。1947年9月南京中央醫院血庫成立，開始用4℃冷藏箱保存全血。1948年易見龍和周衍椒報告782名中國人Rh血型的檢測結果，陰性率為1.9％。在新中國成立前的一段時間，僅有少數醫院建立了血庫。
（三）我國輸血事業的發展
新中國成立后是我國輸血事業蓬勃發展的時期，主要表現在輸血機構的普遍建立和輸血技術的廣泛應用。1951年肖星甫編著的《輸血與血庫》一書問世。1952年2月南京市抗美援朝醫療團組織一個血庫隊赴長春市創建野戰醫院血庫。1953年我國第一所大型血庫建立，定名為軍委后勤衛生部沈陽中心血庫，該血庫為抗美援朝作出了巨大貢獻。1957年在天津成立了軍事醫學科學院（后劃歸中國醫學科學院）輸血及血液學研究所（血研所）。該所血庫（后改為血站）開始進行輸血方面的科學研究。1959年我國成功地分離出血漿白蛋白、免疫球蛋白、凝血酶原及纖維蛋白原。1963年由《天津醫藥雜志》出版發行的《輸血及血液學附刊》，成為我國第一份輸血雜志。1967年我國研制的塑料輸血及輸液用具通過國家鑒定。1977年《輸血及血液學》雜志創刊。1978年國務院發文在全國實行公民義務獻血制度。
從1949年至1978年，在不到30年的時間里，我國的輸血事業有了很大發展，全國各大城市，還有少數中等城市相繼建立了地方性血站，并向所在地醫院供應血液。1978年至1998年，我國輸血事業取得了突飛猛進的發展。全國中等城市，以及部分縣級市也相繼建立了血站，醫院普遍建立了血庫或輸血科。各省市政府紛紛制訂并實施了公民獻血條例，促進了公民義務獻血進一步發展。成分輸血發展迅速，幾乎國外有的血液成分，我國各地血站基本能滿足供應。血漿蛋白制品進入大規模工業化生產。1986年中澳合資建設的具有國際水平的塑料血袋生產線在天津投產。1988年中國輸血協會成立。同年《中國輸血雜志》創刊。
1998年10月1日，我國正式實施《中華人民共和國獻血法》，全國的無償獻血工作逐步深入健康地向前發展。2000年6月1日實施的《臨床輸血技術規范》和2012年8月1日實施的《醫療機構臨床用血管理辦法》進一步規范了臨床用血行為。2001年，國家財政撥出12.5億元國債專項經費用于血站建設。各地血站和血庫紛紛更新設備，引進人才，我國輸血事業迎來了一個嶄新的發展階段。2006年，衛生部頒布了《血站管理辦法》和《血站質量管理規范》、《血站實驗室質量管理規范》，使我國血站的管理進入全面質量管理階段。目前，全國有采供血機構400多家，采供血工作人員2萬余人。2011年全國無償獻血1232萬人次，獻血量達4164噸。總之，我國的輸血事業已經進入正規化與法制化的軌道，正在向輸血先進行列邁進。
我國輸血史發展大事記
1944年——為適應抗日戰爭救治的需要，在昆明建立了我國第一個獨立的血庫，易見龍教授任主任，一年內組織無償獻血1000多人，制成凍干血漿3000余瓶，支持了抗戰前線，為抗日戰爭的勝利做出了貢獻。
1947年——南京原中央醫院首先組建了血庫，羅伯特林先生任主任，開始在冷藏箱內保存全血。相續在南京、上海大型醫院中也組建了血庫。
1952年——在著名的外科醫生沈克非教授領導下，湖南湘雅醫學院易見龍教授、軍事醫學科學院楊淑雅和徐擇鄰教授、上海醫學院朱益棟和左景鑒教授、南京軍區總醫院肖星甫教授等眾多著名專家和100多名優秀科技工作者組建了一個大型中心血庫，在發動無償獻血、制定獻血員健康標準和血液質量標準等方面做出了開創性貢獻。
1957年——在天津成立了軍事醫學科院輸血液研究所，由著名的血液學家鄧家棟教授領導，1958年歸屬中國醫學科學院領導。
1958年——中國醫學科學院成立第一個血站。
1960年——南京血站成立。
1962年——北京血站成立。
1964年——武漢血站和西安血站成立。
1965年——在成都成立了國家獨立的輸血醫學專業研究機構—中國醫學科學院、中國協和醫科大學輸血研究所，肖星甫教授任所長。從事血型學、輸血傳染病學、血液制品和血液代用品、輸血器材與新技術學、血液保存學、成分輸血學等輸血相關學科的研究，并負責培養輸血醫學專業博士、碩士，承擔在職中高級科技全員的教育與培訓。之后在廣州和長春建立了兩個分所。
1966年——上海血站成立。
1985年——在上海血液中心建立“血型參比實驗室”。
1988年——上海血液中心（1978年成立）被中國衛生部和世界衛生組織（WHO）定為“世界衛生組織輸血服務發展和研究合作中心”，在引進國外血液質量管理、輸血管理、組織人才培養等方面發揮了重要作用。
1980～1990年——上海、北京等城市也相續建立了區域性輸血研究所。至1990年全國共建立了省市級血液中心32個，地市級中心血站和縣級血站378個，在推動我國輸血醫學發展、保障輸血安全、提高臨床輸血技術水平、發動無償獻血、制定輸血相關標準、人才培養和臨床輸血服務等方面做出了重大的歷史性貢獻。
1990年——中國輸血協會成立，此后有一半省市建立了地方輸血協會，在組織國內外輸血學術交流、協助政府起草輸血法規、培訓人才、發動無償獻血、推動輸血教育與編寫教材等方面做了大量工作。
1991年——中國醫學科學院輸血研究所建立“HLA參比實驗室”及HLA定型供者計算機檢索庫。
1996年——中國醫學科學院建立輸血系統艾滋病確認實驗室。
1997年——1997年12月29日第八屆全國人民代表大會常務委員會第二十九次會議通過國家主席令第九十三號公布《中華人民共和國獻血法》。
1998年——1998年10月1日正式實行《中華人民共和國獻血法》，標明我國獻血事業走上法制化軌道。