一、國外腦脊液細胞收集儀器的發展：
20世紀初，法國學者Dufour等人首先應用離心沉淀法進行腦脊液細胞收集，并一直為臨床工作者所沿用近50多年。但因此離心沉淀法極易造成細胞破碎、變形，所收集數量也太少，因而極大地限制了它的臨床應用和發展。
1966-1976年10年間，Watson 、komp、 Wood-truff 、Hansen
、Ito等相繼報道采用腦脊液細胞離心法（CSF cytocentrifuge method
），又稱“玻片離心法”收集細胞，對細胞收集數量高（約90%）、細胞形態、內部結構保持良好。臨床上用該法可同時檢測多種標本，有助于各種不同疾病的診斷，甚至對正常人腦脊液細胞學檢查也成為可能，堪稱腦脊液細胞學發展史上的一大變革。
二、國外腦脊液細胞學的臨床應用及新技術、新方法的發展：
腦脊液細胞學檢查的臨床應用：20世紀60年代末，隨著腦脊液細胞收集方法的不斷改善和細胞收集率的提高，腦脊液細胞學檢查在臨床上才得到廣泛的應用。現已成為中樞神經系統感染性疾病、腫瘤、白血病和淋巴瘤以及腦寄生蟲病等疾病必不可少的診斷和監測手段之一，也有助于腦血管病、多發性硬化病和脫髓鞘性疾病等的診斷。
新技術、新方法在腦脊液細胞學檢查中的應用和發展：
免疫學方法——腦脊液淋巴細胞亞群的研究；
細胞化學方法——不同疾病CSF細胞學的研究；
單克隆抗體的出現——對CSF淋巴細胞亞群的深入研究、中樞神經系統腫瘤的診斷及CSF單核細胞功能的探討；
電子顯微鏡技術——有助CSF細胞學的分類和深入細致地觀察種類細胞的功能、深入分析細胞內部的結構，從細胞超微結構和分子生物學水平上來解釋中樞神經系統病變的發病機制；
流式細胞光度術——大大提高腦脊液中顱內腫瘤細胞或轉移瘤細胞的確診能力，還可分析CSF細胞的染色體DNA含量，有助于中樞神經系統遺傳性疾病的診斷
總之，國外臨床CSF細胞學的診斷檢查正向分子水平發展，即通過細胞膜上的標志、細胞內酶、染色體基因組的變化來研究疾病的發生、發展機制。這將成為國際腦脊液細胞學現階段的新熱點。