國外食品公司熱推新型健康休閑食品

　　紫菜片成為薯片的替代品?

　　為了將零食從垃圾食品的隊伍提升至健康食品的行列，越來越多的食品公司推出以營養價值無可挑剔的原料，比如黑豆、糙米、紫菜和歐洲蘿卜制成的方便零食。

　　其中許多零食的推薦食用量少之又少，或者它們的熱量、脂肪或鈉含量能比得上傳統的椒鹽脆餅和薯片，甚至是超過它們。但你并不用擔心。

　　荷蘭Innova Market Insights公司的研究主管盧·安·威廉斯(Lu Ann Williams)說：“消費者尋求的是‘可容許范圍內的盡情享受’——這是重要的流行詞。”

　　在休閑食品區，那些霓虹色包裝袋中裝著的是主要針對十幾歲和二十幾歲的年輕人生產的營養差、味道辛辣的食品。新型零食的對象則是一個可能更為龐大的群體——希望吃得更有營養但又喜愛咸味薯片的消費者。

　　芝加哥市場研究機構IRI的數據顯示，自稱一天當中在正餐外還要吃三到四次零食的消費者的比例在2013年升至31%，而2010年只有19%。

　　為了改善消費者因擔憂兒童肥胖問題而對吃零食產生的負面情緒，許多食品企業一直致力于去除產品中的反式脂肪酸及降低飽和脂肪酸的含量。

　　百事(PepsiCo Inc.)旗下子公司Frito-Lay在2010年底宣布，它將杜絕在其零食產品中使用人工合成原料及味精。該公司稱自那以后它已做出“許多改變”。

　　Innova的數據顯示，在2013年上半年，至少作出一項健康聲明的美國休閑食品的比例升至71%，高于兩年前的56%。

　　Innova稱，紫菜為可充分享受的零食中的主流產品，今年上半年有16種含有紫菜的新零食推出，高于去年同期的三種。此外，含有豆類的新零食有51種，而去年同期只有28種。

　　紫菜類零食通常為一片片薄薄的烤紫菜片，它的大小適合用手拿著吃而且味咸，滿足了部分消費者對薯片的渴望。金伯莉·海曼(Kimberly Hyman)是加州貝爾維迪爾(Belvedere)一位32歲的媽媽。她說紫菜現在成為了她隨身攜帶的新午間零食，有時還用它替代水果或酸奶。她在自己的媽咪出行包中儲存了一些烤紫菜，并且還會與18個月大的兒子杰克(Jake)一同分享。她說：“現在他都認得它們的包裝了，會尖叫搶著要。”

　　在去年，生產烤紫菜片的Annie Chun的母公司——加州科默斯(Commerce)的CJ Foods公司將烤紫菜片產品的風味品種增加了一倍，在芥末與芝麻味之外新增了紅糖和海鹽風味以及碎胡椒和碎香草風味。

　　得克薩斯州奧斯汀Beanitos公司的玉米片以豆類而非玉米為主料。該公司由經驗豐富的食品企業家道格·福爾曼(Doug Foreman)創建，他還在1989年開創了Guiltless Gourmet低脂系列產品。

　　福爾曼說，在節食的過程中，他開始對豆類“降低血糖”的功效感興趣并自問“我能不能把它做成薄片?”得克薩斯的各大超市在2010年開始銷售Beanitos的黑豆和斑豆片，現在該品牌已在全美15,000家商店有售。

　　Beanitos大力宣傳該產品的“高纖維”含量(高達每份六克)和四克蛋白質含量，而標準的烤干酪玉米片只含有一克纖維和兩克蛋白質。

　　當然，有益健康不等于你能毫無節制地食用。新澤西州莫里斯敦(Morristown)的天然食材供應商PL Thomas and Co.的醫療和科研事務主管芭芭拉·戴維斯(Barbara Davis)指出，在許多普通零食和更有益健康的小眾品牌之間，“如果你關心的是熱量以及脂肪和鈉的含量，那么它們沒有什么很大的區別”。

　　美國農業部國家營養數據庫的數據顯示，一盎司(約合28克)一份的烤干酪玉米片含有146卡路里熱量、七克脂肪和174毫克鈉，而一盎司的 Beanitos烤干酪玉米片含有140卡路里熱量、七克脂肪和140毫克鈉，它們的差別并不大。戴維斯博士說：“你必須要嚴格遵守食用量。”

　　替代零食的食用份量會和普通零食的食用份量一樣不切實際。Annie Chun的芝麻味紫菜片一份只含有30卡路里的熱量、2.5克脂肪和70毫克鈉，可是它的一份食用量只有五克，約相當于10片，這相對于椒鹽脆餅、炸土豆片和薄脆餅干28克的食用份量(合一盎司，含150卡路里熱量)而言只是個零頭。

　　日本零食生產商Calbee于4月份 在美國重新推出了Snapea Crisps——以豌豆為主料的薯條形零食。該公司的銷售與市場營銷副總裁史蒂夫·基普肯斯(Steve Kneepkens)稱，這款產品的銷量增長了60%。

　　部分零食也存在價格過高的風險。賓夕法尼亞州派珀斯維爾(Pipersville) Brad's Raw羽衣甘藍片的創始人布拉德·格魯諾(Brad Gruno)說，他的產品價格相對較高，一袋2.5盎司(約合70克)重的零食的價格接近八美元，這是因為配備蔬菜及將蔬菜脫水是一個勞動力密集的過程，要耗費15個小時。

　　該產品吸引了一批注重健康的消費者，其銷售網在僅僅三年多的時間內便從費城地區的農貿市場擴張到全美的7,000家商店。格魯諾稱，繼在今年早些時候推出Brad's Raw洋蔥圈后， 現在他正在考慮用花椰菜和羽衣甘藍葉生產零食。

　　加州沃森維爾(Watsonville)的Wonderfully Raw Gourmet最近推出了名為“Snip Chips”的脫水歐洲蘿卜片(有奶酪香草松露風味、干辣椒酸橙香菜風味和加蒔蘿的腌黃瓜風味)，以及名為“Brussel Bytes”的脫水球芽甘藍片(有羅望子蘋果脆和辣椒南瓜子脆風味)。

　　在紐約州、新澤西州和康涅狄格州開設了25家分店的連鎖超市Kings Food Markets稱，它在農產品區開辟了“健康零食”展示區。該公司負責農產品、植物、海鮮和肉食部門的副總裁保羅·尼蘭(Paul Kneeland)說：“顧客可在健康食品區尋找‘健康零食’，它們不再被淹沒在零食區中。”

　　億滋國際(Mondelez International)高級品牌經理Jimmy Wu指出：“消費者開始逐漸改變一日飽食三餐的方式，零食吃的越來越多。他們在尋找真正的食物營養價值和真正的食材，歷來他們都是在常規飲食中發現這些東西。” 億滋國際推出的Triscuit餅干有幾個用褐米制成的品種。

　　此類零食若要獲得廣泛認可是一個很大的挑戰。加州 拉斐爾(San Rafael)的紫菜類零食公司GimMe Health Foods的聯合創始人斯蒂芬·布羅德(Stephen Broad)稱，對心存疑慮的消費者來說，像切達干酪和蜂蜜芥末這樣的風味有點像輔助輪，幫助他們逐步熟悉和接受這類零食。