很多藥都是用國際單位計算的，這里說的國際單位不是廣義的那種，而是一種效價單位。而不同的藥物是有不同的換算方法的。
您說的脂溶性維生素：
如維生素A，它一個國際單位相當于維生素A乙酸鹽0.344UG（微克）的生物效價。而這個生物效價，是以幼年鼠，喂以缺乏維生素A的食物，與喂以標準品的鼠的發育程度所比較，所得到的數據。
如維生素D，它的一個國際單位相當于D2純品0.025UG的生物效價。這個生物效價，是以用人工方法使幼年鼠產生佝僂病，再比較標準品和試驗品對骨鈣化的影響，而得到數據。
同樣使用國際單位的還有很多抗生素和生物制品。它們也有自己特定的換算方法。
但是，不同的藥物之間是不能互換的。