據全國第二次土壤普查及有關標準，將土壤養分含量分為以下級別（見下表）。
表1 土壤養分分級標準
土壤養分分級標準主要針對有機質、全氮、速效氮、速效磷和速效鉀的含量進行分級，每種級別對不同成分的含量不同。而在實際工作中，我們可以對照或者參考這個標準，對要進行施肥的土地進行測試分析，以了解土壤的真實肥力狀況。
而土壤養分是指存在于土壤中的植物必需的營養元素。包 括碳(C)、氮(N)、氧(O)、氫(H)、磷(P)、鉀(K)、鈣(Ca)、鎂(Mg)、硫(S)、鐵(Fe)、錳(Mn)、鉬(Mo)、鋅(Zn)、 銅(Cu)、硼(B)、氯(Cl)等16種。在自然土壤中，除前三種外，土壤養分主要來源于土壤礦物質和土壤有機質、其次是大氣降水、坡滲水和地下水。
有機質是土壤肥力的標志性物質，其含有豐富的植物所需要的養分，調節土壤的理化性狀，是衡量土壤養分的重要指標。它主要來源于有機肥和植物的根、莖、枝、 葉的腐化變質及各種微生物等，基本成分主要為纖維素、木質素、淀粉、糖類、油脂和蛋白質等，為植物提供豐富的C、H、O、S及微量元素，可以直接被植物所 吸收利用。其中有機質的分級可作為土壤養分分級，土壤養分分級標準共六級，且六級為最低，一級為最高。