原理
在酸性條件下，硝酸試粉中的鋅與檸檬酸作物放出的氫將NO3-還原成NO2-，這些NO2-連同土中原有的少量NO2-先和對氨基苯磺酸作用，生成重氮化合物，重氮化合物再和α－萘胺作用生成紅色的偶氮染料。紅色的深淺在一定范圍內與硝態氮的含量成正比。
方法
(1) 分別吸含硝態氮2和16ppm的混合標準液1、2、4滴，按順序于白瓷反應盤中；
(2) 用蒸餾水補充至全部為4滴；
(3) 吸土壤浸出液4滴于白瓷反應盤中；
(4) 各加60%醋酸4滴，攪勻；
(5)加硝試粉一匙（綠豆大小），攪勻，5-20分鐘內比色。
計算
土壤硝態氮含量（ppm）=讀數（ppm）*5