土壤基本的物理性質之一就是容重，這對土壤的蓄水和通氣性都有所影響，而且也對 土壤和肥力和植物的生長狀況有著深刻的影響，對作物的根系也有較大的影響。在玉米苗期試驗中發現,隨著容重的增加,玉米幼苗根長度線性減少,根徑粗線性增加。土壤中緊實層的存在改變了小麥根系在土壤剖面上的正常分布,犁底層上部的根量在苗期和孕穗期測定明顯增多,而犁底層下部根量驟減。當前,對于不同土層 根系生物量及根系吸收表面積的報道還較少,而且在不同土層施肥對根系吸收表面積影響的研究也較少。對于土壤容重的測定一般可以采用土壤容重儀進行測定。
將土壤過5mm篩,裝入5個直徑和高均為250px沿豎直方向粘在一起的PVC管中,共設7個處理,A,B,C分別代表容重為 111,112,113g/cm3,BF2,CF2代表10~500px土層施肥,BF3,CF3代表20~750px土層施肥。每個處理均設3次重復。選用四密25玉米種子,2005年5月15日播種,9月24日收割玉米植株。土壤容重儀在測定過程中發揮的作用是十分強大的。
土壤容重儀的測定發現，在一定容重范圍內,根干重與容重呈負相關關系。關于容重對根生長的影響,研究也表明,隨土壤容重增加植株根長在減少,地上部及根的生物量也在降低。施肥能顯著增加根系干重,本試驗得出結論為:在20~750px土層施肥優于在10~500px土層施肥。在較高的土壤容重下,深層根系生長所受到的抑制比表層根系大,因此在稍深土層施肥有助于根系生物量的增加,對于引導農業深施肥具有一定的理論依據。