地埋式污水處理設備采用豎流斜管沉淀池，通過沉淀作用將接觸氧化池出水中的泥水分離，排出凈化水。按沉淀理論，沉淀效果主要取決于沉淀面積和沉淀高度，而與沉淀時間無關。為此，提出了增加沉淀面積，減小沉淀高度，提高沉淀效果的沉淀池設計方案。斜管沉淀池就是根據這一原理對沉淀池性能進行進一步開發的。
傾斜管狀沉淀池，是在地埋式污水處理設備里放置一組并排疊成并有一定坡度的管道，經過處理的水從管道的一端，流向另一端，這相當于將許多非常淺且很小的沉淀池集中在一起。因為管道的直徑很小，所以水流在這里是成層的。這樣，當水在各管路間流動時，各層隔開，互不干擾，為水中固體顆粒的沉降創造了非常有利的水力條件，提高了水處理的效果和能力。