地球最深海溝太平洋瑪麗亞娜海溝發現變形蟲

　　據美國物理學家組織網10月23日報道，美國加利福尼亞大學圣地亞哥分校斯克里普斯海洋研究院在今年夏季的探險中，在地球最深海洋發現了一種巨大的變形蟲。研究人員表示，新發現為將來研究生物多樣性、生物技術可能性和極端環境適應性，開辟了一個新大陸。

　　今年7月，斯柯里普斯研究人員和國家地理工程師航行到太平洋瑪麗亞娜海溝，到達目前已知的地球最深海域，在那里的塞利娜深區水下10641米的地方探測到了這種變形蟲：一種名為Xenophyophores的單細胞有孔蟲。它們一般都超過10厘米，且數量極大，在各種生物中明顯居于主導地位。研究人員說，這種變形蟲是現存最大的單細胞動物，是一種很適于黑暗、低溫和深海高壓環境的生命形式，能通過捕獲水中粒子積聚高濃度的鉛、鈾和汞，還能抵抗高劑量的重金屬。

　　以前的紀錄只是在新赫布里底海溝大約7500米的地方發現過這種變形蟲。此次探險攜帶了可自由升降的登陸車，上面裝有數字攝像機和光源，以探測未曾到過的海域。他們用一種名為“Dropcams”的儀器來定位海洋動物。“Dropcams用途多樣，攜帶有水下自動攝像機、HD攝像機和內部光源，能在任何海洋深度捕獲高質量的錄像。”國家地理協會遙感攝像工程師埃里克·波肯帕斯說，“它采用了一種厚壁玻璃球的形式，每平方英寸能支持8噸重的壓力。此外，它還能裝上誘餌，吸引海洋生物到來完成拍攝。”

　　“這種變形蟲是一種深海中發現的非常稀有的類型，它們的巨大體型非常適合深海極端環境，在那里的多種多細胞生物中扮演主導角色。”斯柯里普斯研究院教授、海洋生物多樣性與保護中心主任麗莎·萊溫說，但人們對這種動物了解很少，它和許多深海動物一樣在結構上非常重要。隨著人類行為向深海領域擴展，我們需要對它們進行深入研究。