地衣和苔蘚保護長城免受侵蝕

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一項新研究顯示，由苔蘚、地衣和藍藻組成的“生物覆蓋層”保護著中國長城免受侵蝕。相關研究12月8日發表于《科學進展》。

從公元前200年到明朝（1368年至1644年）期間，長城經過多次修葺和重建，一度綿延8800多公里。然而，如今超過一半的城墻已經消失或嚴重損壞，長城的保護也成了一個問題。

長城城墻的許多部分都是用夯土建成的，即用包括土壤和礫石在內的天然材料夯實結構。

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由夯土建成的城墻 圖片來源：AtthameeNi/Shutterstock

中國農業大學的肖波和他的同事們對一段600公里長的城墻進行了取樣，發現其2/3以上都覆蓋著一層由苔蘚、地衣和藍藻組成的“生物覆蓋層”。

研究人員發現，這層“生物覆蓋層”有助于加固墻體，使墻體保持干燥，免受風和水的侵蝕。它還能起到隔熱作用，減少極端溫度和鹽度的影響。

他們發現，有“生物覆蓋層”的城墻孔隙較少，更不容易被侵蝕。這些地段還顯示出更強的抗各種形式機械攻擊的能力。

這些發現可能會改變世界各地遺址管理者對古建筑植被的看法，尤其是那些大面積使用夯土建造的古建筑。肖波認為，生物覆蓋層是一種前景廣闊的創新型文物保護策略。

肖波說：“與傳統的保護措施相比，生物覆蓋層具有更多優勢，可以作為穩定劑、加固劑、犧牲層和排水頂板，將幾種傳統措施的保護功能集于一身，是一種基于自然、經濟有效、生態友好和持久的策略。”

悉尼皇家植物園的Brett Summerell表示，中國長城上的生物覆蓋層有助于緩解長城所面臨的極端冷熱天氣。他說：“它們將提供一個有助于緩沖和保護城墻結構穩定性的環境。”他在澳大利亞看到，覆蓋有生物層的巖石開裂的情況較少。