原核蛋白編碼基因的轉錄產生的是可以翻譯成蛋白質的信使RNA（mRNA）,但真核基因的轉錄會產生RNA的初級轉錄本（pre-mRNA）,必須經過一系列加工才能成為成熟RNA（mRNA）。RNA的加工包括5端加帽、3端多腺苷酸化和RNA剪接。RNA加工可能是真核生物細胞核帶來的進化優勢。在原核生物中,轉錄和翻譯一起發生,而在真核生物中,核膜將兩個過程分開,為RNA加工提供了時間。
