曾稱為“一種分析物（analyte）的環境（milieu）”，即指標本中除分析物以外的一切組成。以血清膽固醇（Chol）測定而言，就是指Chol以外血清中的一切成分及其物理、化學性質。
基質是由生物大分子構成的無定形膠狀物，無色透明，具有一定黏性，孔隙中有組織液。
細胞外基質的物理性質主要受細胞外基質中蛋白聚糖所攜帶的多糖基團的影響，蛋白聚糖是由糖胺聚糖(glycosaminoglycans, GAG)以共價的形式同線性多肽連接而成的多糖和蛋白復合物。另外一種基質是植物栽培用的一種人工土壤。
