聲光療法可防止“化療腦”

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一項針對小鼠的研究表明，一種涉及聲音和閃光的阿爾茨海默病實驗療法可能有助于預防癌癥治療后的認知問題，后者有時也被稱為化療腦。3月6日，相關論文發表于《科學-轉化醫學》。

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一些癌癥治療會帶來“化療腦”。圖片來源：Wangbar/Alamy

美國麻省理工學院的蔡立慧開發了這種療法。在針對阿爾茨海默病患者進行的小型試驗中，光和聲音刺激已被證明可以緩解記憶與注意力問題，但更大規模的試驗正在進行中。

燈光每秒閃爍40次，即40赫茲，聲音的頻率同樣為40赫茲。之所以選擇這個頻率，是因為阿爾茨海默病患者的腦電波強度較低，只有40赫茲，而這與記憶處理有關。研究人員認為，這種療法會刺激這些腦電波。

隨后的研究表明，40赫茲左右的腦電波可能會給大腦帶來更廣泛的好處，包括增加免疫細胞活性、增強大腦“排污系統”，這可能有助于清除一種名為β淀粉樣蛋白的有毒蛋白質。

現在，蔡立慧想知道，這種療法能否幫助那些在化療和其他癌癥治療后出現記憶與注意力問題的癌癥患者。人們認為這可能是由腦細胞受損引起的，但確切機制尚不清楚，也沒有治療方法。

在最新的研究中，蔡立慧團隊發現，與剛接受化療的小鼠相比，每天暴露在燈光和聲音下一小時，同時服用一種名為順鉑的常見化療藥物的無癌小鼠智力敏銳度下降得更少。

研究人員通過一項記憶測試評估了小鼠的敏銳度，該測試讓小鼠接觸新奇或熟悉的物體，它們通常對以前沒有見過的物體表現出更大興趣。化療降低了小鼠區分物體的能力，但燈光和聲音治療可以防止這種情況發生。

這種療法具有多種效果，包括降低腦部炎癥、減少DNA損傷和減少髓磷脂損失。

英國雷丁大學的Nazanin Derakhshan表示，這個療法需要在人身上測試，以確定其能否帶來整體效益。“如果治療與化療同時進行，它可以減少大腦中的細胞死亡，也可能促進那里的癌細胞存活。”