外周血淋巴細胞根據生物學功能和細胞表面抗原表達分為3個群: T淋巴細胞(CD3+)、B淋巴細胞(CD19+)和NK淋巴細胞【自然殺傷細胞(natural killer),CD3-CD16+和/或CD56+】。 T細胞又分為輔助T細胞(CD3+CD4+)和抑制T細胞(CD3+CD8+)。