一、多氯聯苯的概念
多氯聯苯polychlorinated biphenyls（簡稱PCBs），別名：氯化聯苯，多氯聯苯是聯苯苯環上的氫被氯取代而形成的多氯化合物，我國習慣上按聯苯上被氯取代的個數（不論其取代位置）將PCB分為三氯聯苯（PCB3）、四氯聯苯（PCB4）、五氯聯苯（PCB5）、六氯聯苯（PCB6）等。多氯聯苯有穩定的物理化學性質，屬半揮發或不揮發物質，具有較強的腐蝕性，是一種無色或淺黃色的油狀物質，難溶于水，但是易溶于脂肪和其他有機化合物中，具有良好的阻燃性，低電導率，良好的抗熱解能力，良好的化學穩定性，抗多種氧化劑。
二、多氯聯苯的使用
多氯聯苯的常規使用可以分為三種方式，即封閉式使用（應用于電力電容器和變壓器）、半封閉式使用（如：導熱油、液壓油、真空泵、電器開關、穩壓器、液體絕緣電纜等）和開放式使用（如：潤滑油、表面涂料、增塑劑、添加劑等）。
三、多氯聯苯的特性
多氯聯苯作為典型的持久性有機污染物，具備以下特性：
1、難降解性
PCB結構穩定，自然條件下不易降解。研究表明，PCB的半衰期在水中大于2個月，在土壤和沉積物中大于6個月，在人體和動物體內則從1年到10年。因此，即使是10年前使用過的PCB，在許多地方依然能夠發現殘留物。
2、生物毒性
多氯聯苯曾經引起了三次重大的環境事件：
1967年，日本米糠油事件，生產米糠油用多氯聯苯作脫臭工藝中的熱載體，由于生產管理不善，混入米糠油，食用后中毒，患病者超過1400人，至七八月份患病者超過5000人，其中16人死亡，實際受害者約13000人。患者一開始只是眼皮發腫、手心出汗、全身起紅疙瘩，隨后全身肌肉疼痛、咳嗽不止，嚴重時惡心嘔吐、肝功能下降，有的醫治無效而死亡。用這種米糠油中的黑油飼喂家禽，致使幾十萬只雞死亡。
1978-1979年間為期6個月的時間里，臺灣油癥地區約2000人食用了受多氯聯苯和多氯聯二苯并呋喃污染的食用油。多氯聯苯從熱交換器漏入成品油中。一部分多氯聯苯受熱后降解產生了多氯二苯并呋喃和其他氯化物，造成了高達數萬人的患者，病癥有眼皮腫、手腳指甲發黑、身上有黑色皮疹。PCBs若由孕婦吸收，可透過胎盤，或乳汁導致早期流產、畸胎、嬰兒中毒。一些受到影響的胎兒出生時，皮膚深棕色素沉著，全身黏膜黑色素沉著，發育較慢，很像一瓶可口可樂，被民間俗稱為“可樂兒”。這樣的后遺癥還包括嬰兒體重過輕，黃疸、眼球突出、頭骨點狀鈣化，肝脾腫大，腳跟突出，皮膚脫落，眼部奶酪狀分泌，免疫功能低下，都是“可樂兒”的畸型表現。
1986年，加拿大一輛卡車載著一臺有高濃度多氯聯苯液體的變壓器去廢物儲存場，途中在經過安大略省北部的凱拉城附近時，有400多升PCBs從變壓器中泄漏，污染了100公里的高速公路和其它車輛，對當地的居民身體健康造成極大傷害。
歸納起來，其生物毒性體現在以下四個方面：
致癌性：國際癌癥國際癌癥研究中心已將多氯聯苯列為人體致癌物質,“致癌性影響”代表了多氯聯苯存在于人體內達到一定濃度后的主要毒性影響。
生殖毒性：PCB能使人類精子數量減少、精子畸型的人數增加；人類女性的不孕現象明顯上升；有的動物生育能力減弱。
神經毒性：PCB能對人體造成腦損傷、抑制腦細胞合成、發育遲緩、降低智商。
干擾內分泌系統：比如使得兒童的行為怪異，使水生動物雌性化。
3、生物蓄積性
由于PCB具有親脂憎水性，可通過生物富集過程在生物體內聚集。當PCB被食物鏈底端的生物吸收后，通過食物鏈逐級放大，一級一級傳遞，魚類、猛禽、哺乳動物以及人類等由于處在食物鏈的頂端，所以會大量吸收PCB，引起中毒。
4、遠距離遷移性
PCB物質具有半揮發性，能夠從水體或土壤中以蒸汽形式進入大氣環境或被大氣顆粒物吸附，通過大氣環流遠距離遷移。在較冷的地方或者受到海拔高度影響時會重新沉降到地球上。而后在溫度升高時，它們會再次揮發進入大氣，進行遷移。這也就是所謂的“全球蒸餾效應”或“蚱蜢跳效應”。這種過程可以不斷發生，使得PCB可沉積到地球偏遠的極地地區，導致全球范圍的污染傳播。如今在地球兩極以及珠穆朗瑪峰都已監測到PCB，PCB的遠距離遷移性使其在全球范圍內擴散，通過食物鏈擴大，直接或間接的進入人體。
四、多氯聯苯的處理
八十年代至九十年代初，中國對下線廢棄的PCBs電力電容器進行了貯存。從PCBs電容開始生產和使用的年限看，這正是中國PCBs電容器退出使用的高峰期，也正是中國PCBs貯存量最大的時間段。但由于當時的貯存是以區域或企業獨自的行為進行的，未健全有效的上報制度，雖然后來開展了全國性的PCBs調查工作，但各地開展的情況相差很大，因此PCBs的貯存情況的調查將成為今后PCBs履約活動的重點。
根據對全國40個PCBs貯存點的調查發現，PCBs電力裝置及其廢物的貯存基本有以下幾種形式：
1、集中山洞封存。封存對象主要為電容器和PCBs污染物。此類封存場的選址、設計、建設、管理均較規范，封存年限設計為20年。但由于在設計時對巖體滲水問題考慮不足，洞內出現不同程度的積水現象，存在著受PCBs污水溢漏的污染隱患。目前此類封存點基本已接近20年的封存年限。
2、集中地下封存。封存對象主要為PCBs電容器和PCBs污染物。此類封存一般是將PCBs電容器及污染物封在鋼筋水泥混凝土槽內，然后埋入地下，并做好標識。此類封存的設計年限為20年。該封存方式同樣存在著地下水滲入的問題，在幾個貯存點均發現電容器及PCBs廢物泡在水中的現象。這種封存方式的環境風險比山洞封存要大，并且由于土地規劃的改變及所標識的損毀，PCBs地下封存點被蓋在其它設施之下或封存點找不到的現象也可能出現。
3、廠區內暫存。封存對象主要為PCBs電容器、PCBs變壓器及PCBs油。PCBs電容器一般均用水泥墻封存在一個指定區域，按規定封存年限不超過三年，但很多封存時間均已超過三年。PCBs變壓器一般在廠區內暫存，條件好的有防雨設施。PCBs油一般用鋼制槽罐貯存。