mRNA存在于原核和真核生物的細胞質及真核細胞的某些細胞器（如線粒體和葉綠體）中。
RNA病毒和RNA噬菌體中的RNA既是遺傳信息的載體又具有mRNA的功能。
生物體mRNA種類的多少與生物進化水平有關，高等生物所含的遺傳信息多，mRNA的種類也多。
生物體內某種mRNA的含量根據需要而有不同，如5齡蠶后部絲腺體的主要任務是快速合成大量絲心蛋白，因而編碼絲心蛋白的mRNA含量特別多。
有些細菌需要不斷適應外部環境，其體內編碼某些誘導酶的mRNA的含量也較多。
