加拿大不列顛哥倫比亞大學（UBC）領導的一項新研究調查了大型集約化農業對生物多樣性的影響。結果發現，農場規模的擴大導致鳥類多樣性下降。相關論文發表于《美國農業經濟學雜志》。
“野生動物是健康農業生態系統的良好指標，我們想了解農場規模與周邊地區生物多樣性之間的關系。”UBC食品和資源經濟學助理教授 Frederik Noack說。為此，研究小組選擇在德國的一些農場中研究當地鳥類的多樣性。
盡管已經私有化了，德國東部農場仍有集約化的痕跡，與西部農場規模存在很大的差異。這為在生態和政策相似的條件下研究農場規模對生物多樣性的影響提供了理想場所。
多樣化的鳥類種群為農場提供了天然的害蟲控制方式，維護健康的生態系統。該研究發現，農場規模的擴大導致鳥類多樣性下降了15%。
該研究使用了生物多樣性數據庫和公眾科學觀察，并與高分辨率衛星農場圖像相結合，以建立農場規模、作物覆蓋、土地多樣性和利用強度之間的相關性，再與鳥類多樣性聯系起來。
“高分辨率土地覆蓋數據使我們能夠為每種鳥類描述其棲息地。較大規模的農場通常擁有大塊的田地，并創造出更加同質的景觀，而鳥類棲息地則較少。”Noack解釋說。
這些結果表明，在農業景觀中維持多樣化的棲息地對于保護鳥類多樣性起著關鍵作用。“在農業景觀中提供不同作物類型和其他土地用途（如森林和草地）的組合，對于生物多樣性保護至關重要，并且可以減輕農業產業化的負面影響。”他表示。
Noack說，農業環境政策在協調農業集約化與生物多樣性保護目標方面發揮著重要作用。“我們的研究結果表明，通過保護農業景觀中的土地覆蓋多樣性，可以減輕農場規模擴大的負面影響。在實踐中，這可能意味著鼓勵建設河岸緩沖帶、森林區塊、樹籬或混農林業。”