大禮帽將助堵墨西哥灣漏油72小時內到位

9日晚，人們把一艘遙控船放進海里，幫助控制漏油事故。用來阻止石油泄漏的控漏罩里出現結晶體后，這項計劃宣告失敗。

       在用大型鋼筋水泥罩封堵墨西哥灣漏油的計劃擱淺之后，英國石油公司１０日宣布，將用一個體積較小、被其稱為“大禮帽”的新設備幫助封堵漏油。

       據英國石油公司官員介紹，這一設備的工作原理與鋼筋水泥罩相似，都是將設備置于海底油井漏油處收集漏油，然后將其輸送到海面的一艘油船。但與重達１００噸的鋼筋水泥罩相比，“大禮帽”體積小得多，直徑僅為４英尺（約合１.２米），長度為５英尺（約合１.５米）。

       英國石油公司首席執行官托尼?海沃德當天在休斯敦說，新設備體積減小，進入其內部的海水相應減少，“因此形成氣體水合物的可能性將減小”。他同時指出，新設備在收集漏油時可能不如大型鋼筋水泥罩有效。

       英國石油公司８日被迫暫時放棄用大型鋼筋水泥罩封堵漏油的計劃，因為大量結晶狀氣體水合物聚集在罩內，使其浮力增大，無法嚴密罩住漏油處，罩內收集的漏油也無法被輸出。

       海沃德表示，他希望“大禮帽”能夠在７２小時之內安置到位。另有英國石油公司人員說，經過整修，這一新設備將在本周內安置到位并開始運行。

       目前，英國石油公司工程人員還計劃采取“垃圾注入”法封堵漏油。即將粉碎的輪胎、高爾夫球和打結的繩子等通過高壓注入漏油油井，堵住漏油。不過這一方案至少要兩周后才有可能實施。

       海沃德當天還透露，一個由科學家、工程師和石油鉆井專家組成的國際研究小組正在英國石油公司位于休斯敦的辦公室夜以繼日地工作，尋找控制漏油的有效方法。

       英國石油公司租賃的“深水地平線”海上石油鉆井平臺４月２０日晚在路易斯安那州威尼斯附近的墨西哥灣海域發生爆炸并著火，燃燒約３６小時后沉入大海。平臺底部油井目前正以每天約５０００桶的速度漏油。