多形成于干涸含鹽盆地和現代鹽湖中,為鹽湖中化學沉積而成,還包括不同地質時代沉積層中的崖(巖)鹽,且多為原生鹽。因常有混入物而不同于光明鹽和人工煉制的食鹽。主產于內蒙古、青海、新疆、西藏、四川,其他省區亦有產出。