天然輻射源宇宙射線

從宇宙空間發射而來的高能粒子流，由初級宇宙射線和次級宇宙射線組成。 ü宇宙射線是來自宇宙空間的高能粒子輻射，它主要是由一些質子、α粒子與原子序數Z>3的核組成的。 ü宇宙射線有較強的貫穿能力，在射向地球時，與大氣中與物質原子相碰撞，發生多種類型的反應而產生次級宇宙射線。由于大氣層的屏蔽作用，大大減少了到達地球表面的宇宙輻射的總量 。

地球上的宇生核素主要通過宇宙射線與地球大氣層物質相互作用而產生。