太空飛行可能增加宇航員勃起功能障礙

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《美國實驗生物學會聯合會會志》近日發布的研究顯示，根據對大鼠的實驗，由于微重力和宇宙輻射的影響，長時間的太空旅行可能會增加男性勃起功能障礙的風險。

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在太空生活可能會對宇航員的健康造成損害。              圖片來源：Shutterstock

在未來的幾十年里，我們可能會看到人類重返地球軌道之外的太空任務。例如，美國希望到2025年再次讓宇航員登上月球，甚至希望在月球上建立一個永久基地。與此同時，將第一批人類送上火星的談判已經進行了多年。

但是在太空中可能會對我們的健康產生一些奇怪的影響。此前研究表明，微重力會降低宇航員的心率和血壓，有些人甚至會出現視力問題。

現在，美國佛羅里達州立大學的Justin La Favor和同事發現，太空飛行可能會導致勃起功能障礙。

該團隊首先通過所謂的后肢卸載模擬了大鼠的微重力。這包括抬起43只雄性大鼠的后腿，將其傾斜30度，使其保持這種姿勢4周。另有43只雄性大鼠在籠子里自由活動。

在這兩組大鼠中，不同的動物都暴露在由質子和離子組成的不同數量的宇宙輻射模擬中：高水平、低水平或根本沒有。

大約一年后，研究人員在大鼠身上尋找勃起功能障礙的跡象。他們通過測量大鼠的氧化應激來確定這一點，此時大鼠體內抗氧化劑水平較低，這與勃起功能障礙有關。內皮功能障礙，即血管狹窄，也與這種情況有關。

與沒有受到輻射的大鼠相比，將大鼠暴露在任何程度的輻射下都會導致它們陰莖周圍勃起組織的氧化應激水平更高、血管更窄。

只經歷過微重力的大鼠也有這些增加的風險因素，但程度低于那些只經歷過輻射的大鼠。

微重力和宇宙輻射暴露可能會在宇航員返回地球后很長一段時間內損害他們的勃起功能。然而，作者在論文中寫道，后肢卸載并不能完美地模擬人們在太空中的經歷。

作者寫道，用抗氧化劑治療大鼠可能有助于扭轉這些負面影響，但這還沒有經過測試。

“這項研究的主要收獲是，當這些宇航員返回地球時，他們應該意識到并監測自己的性健康。”La Favor說。