頭發中獨特蛋白質標記可識別身份

　　DNA檢測技術已在尋找罪犯方面發揮很大威力。但DNA檢測是找到犯罪分子的唯一手段嗎？美國一項最新研究稱，頭發中的獨特蛋白質標記同樣可以用于身份識別，讓那些犯罪分子無所遁形。

　　 每個人的DNA都是獨一無二的，這是DNA檢測常用于犯罪調查或考古研究的原因所在。但這一手段也存在不足，因為隨著時間的流逝，環境變化會造成DNA信息缺失，導致無法通過多酶鏈式反應（PCR）將微量DNA大幅增加來放大信息，以便進行比對。相比之下，蛋白質的化學穩定性更強，存續時間更長，且同樣是獨一無二的。那么，頭發中的蛋白質是否可以作為身份識別的另一個有效工具呢？這正是美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室生物化學家格蘭登·帕克的研究目標。

　　 在9月7日出版的《公共科學圖書館·綜合》雜志上，帕克及其同事發表論文稱，他們對6具卒于250年前的考古殘骸及活在當下的76個歐裔、非裔美國人的頭發樣本進行了分析，找到了185個蛋白質標記。他們認為，通過這些蛋白質標記，足以在百萬人群中找到要找的一個人。研究小組希望能在這100多個蛋白質中確認一組核心蛋白質標記物，使通過一根頭發就可在茫茫人海中找到目標成為可能，從而為犯罪調查和考古研究提供DNA檢測之外的另一個有效工具。

　　 參與研究的勞倫斯利弗莫爾國家實驗室法醫學中心主任、化學家布拉德·哈特表示，目前基于蛋白質進行身份識別的技術發展狀況，與當初DNA檢測手段發展初期十分類似，但要將這種足以改變游戲規則的方法應用于實際工作中，還需進行更多研究。