“好奇”號發現疑似金屬或塑料碎片

　　據《連線》雜志在線版10月10日的消息稱，美國宇航局（NASA）的“好奇”號火星車，在完成了一系列的挖掘和粉碎工作之后，于日前在火星地面發現了一個尺寸非常小的不明物體。通過火星車的分析以及傳回地球的圖片，NASA工程師們暫時鑒定這塊明亮的小碎片有塑料材質的可能，但其來源尚無明確答案。

　　今年8月6日，“好奇”號核動力火星車在經過8個多月的漫漫“上班”路后，終于成功踏上了紅色星球，其不但成為NASA在2012年最值得驕傲的舉措，也在火星拓荒者的名錄上再添一名新人。9月中旬，“好奇”號利用它的分析儀完成了首次對火星物質元素的成分分析，為地球收集到了第一手可靠的火星數據。而它近期最重要的任務，還是要利用兩個機載實驗室收集土壤、粉碎巖石同時采集大氣樣本，并運用安裝在機械臂末端的α粒子與X射線分光儀向目標體發射X射線，讀取反射能，確定都有哪些元素出現，進而了解火星歷史上是否曾存在可支持生命的化學元素。

　　“好奇”號正是在進行首次收集火星土壤樣本的操作時，在它的大輪子旁的沙地中發現了這塊不明物體。“好奇”號隨后用探測器配備的遙控化學微型熱像儀拍攝了一幅照片，圖片揭示該物體看似有機且邊緣輪廓怪異。鑒于這是一塊乍看起來非常帶有人工跡象的物體，人們不禁希望它最好是從“好奇”號身上自己掉下來的——可能是火星車車身脫落的殘片，可能是電纜剝離的一小片膠帶，也可能是防護殼掉下的金屬渣。當然，類似的小碎片更可能是之前的火星車“鳳凰號”、“機遇號”身上掉落的。

　　目前還不確定的碎片來源問題，預計將會在10月11日召開的NASA新聞發布會上公布更多信息。