如何確保用于生物醫學研究的癌細胞系質量

科學家建議細胞培養庫采用微陣列 CGH 等先進的基因組技術，以確保其向研究界提供的細胞具有優良的一致性。

研究人員很早就意識到，有些常用的細胞系并不穩定。 也就是說，它們的生物學特性和基因組成會隨著培養物在實驗室中的增殖而改變。 自然 (Nature) 出版集團旗下的在線期刊 Scientific Reports 于 7 月 26 日發表的一篇文章中提到，雖然采用了標準預防措施和質量保證方法來控制此類變化并驗證細胞系的真實性，但可能遠遠不夠。

由安捷倫、布朗大學、喬治城大學、哈姆納研究院和約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院的科學家組成的聯盟開展了一項為期多年的研究，致力于開發新一代環境毒性檢測方法。 這項研究稱為 Human Toxome Project（人類毒物組項目），結合了多種“組學”技術和生物信息學。

這一科學家聯盟由約翰霍普金斯大學的 Thomas Hartung 博士領導，團隊中的科學家們選擇了易發生自發重排的已確定乳腺癌細胞系 MCF-7 作為模型系統。 為確保結果具有重現性，他們在兩個不同地點采用相同實驗室方案進行了細胞培養工作， 并獲得了源自同一細胞庫和批號（即同批培養）的 MCF-7 細胞。 細胞庫以及項目實施地的細胞均經過了標準方法驗證。 然而，盡管已做了大量努力使實驗方案保持同步，但科學家們仍未能在兩個地點獲得相似結果。

他們積累了一些能證明細胞確實不同的細胞學/轉錄特性和表型證據。 尤其重要的是，他們發現這些細胞對天然人類雌激素誘導的響應差異極大： 兩個細胞系中，一個對雌激素高度敏感，另一個則恰恰相反。

通過使用安捷倫的 CGH 技術，科學家們證實了兩個細胞系的基因組成具有極大差異，在某些情況下這種差異甚至體現在整個人染色體上。