目前對于腦損傷的診斷多依賴CT、MRI等影像學技術，而DAI尤其是非出血性病灶和針尖樣大小的出血點很難在CT上識別，盡管MRI較CT分辨率和敏感度增高，但對于微小病灶和輕型DAI，假陰性仍不在少數。所以，DAI的漏診率相當高。Gentleman等采用高度敏感性的β-淀粉前體蛋白（β-APP）免疫組化檢測法，研究了一組致死性閉合性頭傷的腦切片，發現幾乎均有DAI存在。這反映了DAI的嚴重性和其存在的廣泛性。Graham等通過病理及臨床研究發現臨床上明顯的損傷，如顱骨骨折、腦挫裂傷、大的顱內血腫等，很可能并非是臨床表現-病理-預后之間最重要的相關性損傷因素，而重要的相關因素DAI往往不易識別，需借助高分辨CT、MRI和(或)顯微鏡。因此，臨床工作中臨床判斷和影像學應同時并重，在兩者不相符時，尤其是臨床上傷情重，而CT、MRI顯示為非功能區的腦挫裂傷或無明顯異常改變時，應高度懷疑并存的DAI。對于腦損傷患者進行內減壓手術時，應盡可能取材進行銀染色和β-前體蛋白檢測，有條件的還可以進行電鏡檢查，以提高DAI的檢出率和診斷正確率。