脊髓灰質炎早期及頓挫型病例因無特殊癥狀診斷多較困難，只有參考流行病學資料加以推斷；對有條件者可做病毒分離及血清學檢查來確診。在本地區流行過后，當有典型的麻痹發生時診斷往往比較容易只要注意對具有不對稱、無感覺障礙有腱反射減弱或消失且不伴有大小便失禁特點的弛緩性麻痹，一般可以確診。
要明確確認某一組肌肉發生麻痹，必須進行詳細的檢查在幼兒往往需重復檢查多次才能確定；必要時可做肌肉及神經電生理檢查。
