嬰兒在子宮中踢球是正在創造他們身體的藍圖

　　在這項發表在Scientific Reports雜志上的研究中，研究人員測量了新生兒在快速眼動（REM）睡眠中踢腿時產生的腦波，發現快速腦波（新生兒常見的腦波模式）在相應的大腦半球中激發。

　　例如，嬰兒右手的運動導致腦電波在左腦半球處理右手觸摸的部分之后立即激發。這些腦電波的大小在早產兒中是最大的，在這個時期，他們本應該還處于子宮中。

　　這些發現表明，在妊娠晚期，胎兒踢腿有助于大腦中處理感覺輸入的區域生長，并且這也是嬰兒如何形成自己身體感覺的方式。嬰兒長到幾周大，運動誘發的快速腦波就會消失。

　　“已知在發育早期的自發運動和由此產生的來自環境的反饋對于動物（如大鼠）進行適當的腦映射是必要的，” UCL神經科學、生理學和藥理學系的Lorenzo Fabrizi 解釋說。

　　同系的Kimberley Whitehead說：“我們認為這些發現對于為早產兒提供最佳的醫院環境，使他們接受適當的感覺輸入有啟示作用。例如，在嬰兒床上“筑巢”已經是例行公事了——這允許他們在四肢踢腿時“感覺”一個表面，就好像他們仍然在子宮內。”

　　“由于我們觀察到的運動發生在睡眠期間，我們的結果支持了其他研究，這些研究表明睡眠應該在新生兒中得到保護，例如對必要醫療程序相關的干擾進行最小化處理。”

　　嬰兒的腦電波通過用腦電圖（EEG）測量，并在睡眠期間連續記錄。主動睡眠（也稱快速眼動睡眠）是根據快速眼部運動，大部分的不規則呼吸和呼吸頻率，以及孤立的肢體運動的床邊觀察來確定的。

　　共有19名平均年齡為2天的新生兒參加了這項研究，他們在研究時的校正胎齡為31-42周之間。35周出生、1周大的嬰兒，校正胎齡為36周。