巴西奧斯瓦爾多克魯斯基金會的研究人員說,他們對巴西東北部伯南布哥州采集的寨卡病毒的基因排序分析發現,寨卡病毒能夠抑制患者免疫系統的激活,且抑制能力比同類病毒更強。
該基金會的研究人員與英國格拉斯哥大學的同行共同完成這一研究項目,研究文章刊登在5日出版的美國《科學公共圖書館·被忽視的熱帶病》雜志上。研究中使用的基因組是從2015年以來發現的寨卡患者身上采集的樣本。
奧斯瓦爾多克魯斯基金會的研究員拉斐爾·弗蘭薩表示,一小段寨卡病毒的基因就可以抑制足夠抵抗感染的干擾素的產生,干擾素是一種抑制病毒復制的細胞因子。弗蘭薩說:“如果寨卡病毒抑制了干擾素的產生,病毒就會復制,感染性就更強,也就能夠感染更多的細胞、變得更具攻擊力。”
研究人員表示,寨卡病毒的這種特質在登革熱等同一類型病毒中也存在,但寨卡病毒的抑制能力更強。
這一發現可以幫助研究人員探索新的治療方式,弗蘭薩解釋說:“我們可以干擾病毒中抑制免疫系統的因子,用減弱病毒能力的方式對患者進行治療。”
奧斯瓦爾多克魯斯基金會透露,目前該機構已開始根據最近收集的其他地區病毒研究寨卡病毒的演變趨勢。弗蘭薩說:“我們現在已經掌握一大批樣本,打算對比從去年初到今年底收集的這些樣本,觀察(病毒)是否有基因突變等情況出現,以及基因突變后對人類的影響。”
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