1.癥狀
少數有前驅癥狀，起病多急劇。年長兒童肺炎鏈球菌肺炎的臨床表現與成人相似。可先有短暫輕微的上呼吸道感染癥狀，繼而寒戰、突發高熱，體溫可高達40～4l℃，面色潮紅或發紺。胸痛、食欲減退、疲乏和煩躁不安或嗜睡，干咳，呼吸急促達40～60次/min，呼氣呻吟，鼻扇，鎖骨上、肋間隙及肋弓下凹陷等。
早期常缺乏體征，多在2～3天后出現肺部實變體征。呼吸時胸痛，故患兒多臥于病側。最初數天多咳嗽不重，無痰，后可有痰呈鐵銹色。早期多有嘔吐，少數患兒有腹痛，有時易誤診為闌尾炎。幼兒可有腹瀉。輕癥者神志清醒，少數患兒出現頭痛、頸強直等腦膜刺激癥狀。重癥時可有驚厥、譫妄及昏迷等中毒性腦病的表現，常被誤認為中樞神經系統疾病。嚴重病例可伴發感染性休克，甚至有因腦水腫而發生腦疝者。較大兒童可見唇部皰疹。
2.胸部體征
早期只有輕度叩診濁音或呼吸音減弱。病程第2～3天肺實變后有典型叩診濁音、語顫增強及管性呼吸音，有時可聞啰音。肺部體征在整個病程中變化較少，但恢復期濕羅音增多。少數病例始終不見胸部異常體征。確診須靠X線檢查。
3.自然病程
大多在病程第5～10天體溫驟退，可在24h內下降4～5℃，低到35℃左右時，可見大汗及虛脫，類似休克狀態。早期應用抗生素治療者可于1～2天內退熱，肺部體征約1周左右消失。