小兒腺病毒肺炎是病毒性肺炎中較常見的一種，多見于6個月～2歲的嬰幼兒。冬、春兩季發病率較高，多通過呼吸道傳染。起病特點為急驟發熱，往往自發病第1、2日體溫達39℃，一般可持續1周以上，抗生素治療無效。
腺病毒肺炎是我國發病率較高的病毒性肺炎，流行地區廣，以冬春季發病率最高，以三型、七型及十一型腺病毒感染為主，其他各型亦均有報道。主要病理改變是支氣管炎和肺泡間質炎，嚴重者病灶互相融合，氣管、支氣管上皮廣泛壞死，壞死組織和炎癥浸潤物充滿支氣管腔內，引起支氣管腔閉塞，加上肺實質的嚴重炎性病變，更妨礙了通氣和氣體的交換，最后導致低氧血癥和二氧化碳潴留，使全身代謝過程和重要器官的功能發生障礙。屬于中醫的“肺風痰喘”、“肺閉痰喘”、“火熱喘急”、“風寒喘息”等范疇。