19世紀中期，R.L.K.菲爾肖提出的深靜脈血栓形成的三個要素──靜脈血流遲緩、血液高凝狀態和靜脈內膜損傷，到2019年仍為血管外科界所公認。絕大多數靜脈血栓形成發生在盆腔及下肢的深靜脈，這與下肢靜脈的解剖及功能有密切關系：下肢靜脈具有較多的靜脈瓣，人體站立或坐位時，下肢的靜脈壓遠高出身體其他部位。下肢靜脈回流端賴肌肉收縮時所產生的泵的作用，因此，站立和坐位時，下肢靜脈血回流較緩慢。當無明顯的靜脈內膜損害時血栓形成常常發生在靜脈瓣膜袋里。血栓與血管壁無緊密粘連，易于脫落并可導致肺栓塞。
70%的下肢血流經深靜脈流回心臟，30%經淺靜脈(大隱、小隱靜脈)。淺靜脈在大腿根部流入深靜脈(股靜脈)。因此，髂靜脈、股靜脈內血栓形成，深靜脈血流阻塞后淺靜脈將擴張，血流增加，以補償深靜脈的血流阻塞。于是出現大隱靜脈曲張及患肢可凹性水腫。血栓形成在?靜脈者，小腿部肌肉壓痛明顯，前足急劇背屈時，誘發小腿肌肉深部疼痛(霍曼斯氏征)。