CMV具有典型的皰疹病毒形態，其DNA結構也與HSV相似，但比HSV大5%。本病毒對宿主或培養細胞有高度的種特異性，人巨細胞病毒(HCMV）只能感染人，及在人纖維細胞中增殖。
病毒在細胞培養中增殖緩慢，復制周期長，初次分離培養需30～40天才出現細胞病變，其特點是細胞腫大變圓，核變大，核內出現周圍繞有一輪“暈”的大型嗜酸性包涵體。
