壓式液位計是利用液柱產生的壓力來測量液位高度的儀表，在液位發生變化后，高壓側法蘭處膜片所接收到的壓力就會隨之變化，變送器計算出的壓差值也會隨之發生變化，它們之間有線性的關系。通常情況下高壓側（H側）與低壓側（L側）不能裝反，一般H側裝于設備低處，L側裝于設備高處。
變送器根據測量范圍可分成一般壓力變送器（0.001MPa～35MPa）和微差壓變送器（0～1.5kPa），負壓變送器三種。從精度角度講一般壓力變送器精度等級為0.5。所以近年來又可以分為高精度壓力變送器（0.1或0.2或0.075）。
如果液相密度變化較大，則不宜采用差壓式液位計。