常用的兩種鐵蘇木素溶液有Weigert氏溶液（使用氯化鐵銨作為媒染劑）和Heidenhain氏溶液（使用硫酸鐵銨作為媒染劑）。它們都是活潑的氧化劑，不能長期保存。
鐵蘇木精溶液能夠用于幾乎所有的固定劑，而且如果用于媒染的過量的鐵離子都被沖洗凈的話，能夠永久著色。
在酒精中浸泡多年的組織往往不易著色，這時就可以選擇鐵蘇木素染色，效果很好。鐵蘇木素溶液會把細胞核染成灰黑色，常常用于顯微照相。
