硫化氫自然存在于原油、天然氣、火山氣體和溫泉之中。它也可以在細菌分解有機物的過程中產生。
硫化氫是酸性的,同時具有氧化性,它與堿及一些金屬(如銀)有化學反應。 例如:硫化氫與硫化鈉反應生成硫氫化鈉:H2S+Na2S=2NaSH;和銀接觸后會產生黑褐色的硫化銀:H2S + 2Ag → Ag2S + H2↑
硫化氫有還原性,可以和二氧化硫等物質發生氧化還原反應。(見本詞條→化合物→二氧化硫)。
實驗室制取硫化氫:FeS + 2HCl = FeCl2 + H2S↑;此外,硫化氫還可以通過一些硫化物(如硫化鋁)的水解制取:6H2O + Al2S3 = 3H2S↑ + 2Al(OH)3.