干旱或導致赫梯帝國毀滅

赫梯帝國位于半干旱的安納托利亞中部地區，曾是古代世界的強盛力量，繁榮了5個世紀，直至公元前1200年崩潰。

美國科學家發現，安納托利亞地區在公元前1198~1196年發生的一次重大干旱，可能是赫梯帝國崩潰的重要因素。這些發現表明，極端氣候變化可能使人群超出其適應極限和數百年抵御危機的實踐。相關研究近日發表于《自然》。

長期以來，科學家認為赫梯帝國有能力抵御常規的社會政治、經濟和環境挑戰，例如干旱的威脅。在上述時期，一場長達300年的向更干燥、寒冷氣候的轉變，被認為與多個東地中海和近東地區古代文明的崩潰有關。

然而，氣候變化和人類歷史事件之間關聯的準確細節尚不明朗。

為評估干旱對赫梯帝國崩潰的影響，康奈爾大學的Sturt Manning和同事利用穩定同位素記錄以及當時中安納托利亞地區的刺柏樹年輪測量數據，建立了高分辨率干旱記錄。他們發現了一個反常的嚴重持續干旱時期，發生在約公元前1198~1196年間。

研究者認為，這一嚴重干旱造成了長期的食品短缺，赫梯帝國核心內陸地區依賴于地區性的谷物生產和畜牧，面對干旱尤其脆弱。這些短缺可能造成了政治、經濟和社會動蕩，以及疾病爆發——最終可能導致了帝國的崩潰。

作者表示，安納托利亞的這次大干旱可能展現了人類體系在意料之外、持續多年極端氣候下的脆弱性。這些極端事件可能擊垮人類的應對機制，或可應用于歷史和當代所面臨的氣候變化。