干電池屬于化學電源中的原電池，是一種一次性電池。因為這種化學電源裝置其電解質是一種不能流動的糊狀物，所以叫做干電池，這是相對于具有可流動電解質的電池說的。干電池不僅適用于手電筒、半導體收音機、收錄機、照相機、電子鐘、玩具等，而且也適用于、科研、電信、航海、、醫學等國民經濟中的各個領域，十分好用。
普通干電池大都是錳鋅電池，中間是正極碳棒，外包石墨和二氧化錳的混合物，再外是一層纖維網.網上涂有很厚的電解質糊，其構成是氯化銨溶液和淀粉，另有少量防腐劑.最外層是金屬鋅皮做的筒，也就是負極，電池放電就是氯化銨與鋅的電解反應，釋放出的電荷由石墨傳導給正極碳棒，鋅的電解反應是會釋放氫氣的，這氣體是會增加電池內阻的，而和石墨相混的二氧化錳就是用來吸收氫氣的.但若電池連續工作或是用的太久，二氧化錳就來不及或已近飽和沒能力再吸收了，此時電池就會因內阻太大而輸出電流太小而失去作用.但此時若將電池加熱，或放置一段時間，它內部的聚集氫氣就會受熱放出或緩慢放出.二氧化錳也到了還原恢復，那電池就又有活力了！
化學方程式為：Zn+2MnO2+2NH4Cl=ZnCl2+Mn2O3+2NH3+H2O