一、生物學性狀
(一)形態與染色
空腸彎曲菌(C.jejuni)菌體輕度彎曲似逗點狀，長1.5～5 μm,寬0.2～0.8 μm。菌體一端或兩端有鞭毛，運動活潑，在暗視野鏡下觀察似飛蠅。有莢膜，不形成芽胞。
(二)培養特性
為微需氧菌，在含2.5～5%氧和10%CO2的環境中生長最好。最適溫度為37～42℃。在正常大氣或無氧環境中均不能生長。本菌在普通培養基上難以生長，在凝固血清和血瓊脂培養基上培養36小時可見無色半透明毛玻璃樣小菌落，單個菌落呈中心凸起，周邊不規則，無溶血現象。
(三)生化反應
空腸彎曲生化反應不活潑，不發酵糖類，不分解尿素，靛基質陰性。可還原硝酸鹽，氧化酶和過氧化氫酶為陽性。能產生微量或不產生硫化氫，甲基紅和VP試驗陰性，枸椽酸鹽培養基中不生長。
(四)抵抗力
抵抗力不強，易被干燥、直射日光及弱消毒劑所殺滅，56℃5分鐘可被殺死。對紅霉素、新霉素、慶大霉素、四環素、氯霉素、卡那霉素等抗生素敏感。近年發現了不少耐藥菌株。
(五)抗原構造
本菌抗原構造與腸道桿菌一樣具有O、H和K抗原。根據O抗原，可把空腸彎曲菌分成45個以上血清型，第11、12和18血清型最為常見。
二、致病性與免疫性
空腸彎曲菌是多種動物如牛、羊、狗及禽類的正常寄居菌。在它們的生殖道或腸道有大量細菌，故可通過分娩或排泄物污染食物和飲水。
從群普遍易感，5歲以下兒童的發病率最高，夏秋季多見。蒼蠅亦起重要的媒介作用。亦可經接觸感染。感染的產婦可在分娩時傳染給胎兒。
本菌有內毒素能侵襲小腸和大腸粘膜引起急性腸炎，亦可引起腹瀉的暴發流行或集體食物中毒。潛伏期一般為3～5天，對人的致病部位是空腸、回腸及結腸。主要癥狀為腹瀉和腹痛，有時發熱，偶有嘔吐和脫水。細菌有時可通過腸粘膜入血流引起敗血癥和其他臟器感染，如腦膜炎、關節炎、腎盂腎炎等。孕婦感染本菌可導致
流產 ，早產，而且可使新生兒受染。
感染后能產生特異性血清抗體，可增強吞噬細胞功能。目前尚未測得腸道局部SlgA抗體。
三、微生物學診斷
(一)分離培養
取服用抗生素前的腹瀉糞便或宮頸粘液等，3小時之內接種于具有高度選擇性的平板培養(以布氏菌分離瓊脂培養基為基礎再加10%羊血，另外每升加入萬古霉素10mg,多粘菌素B2500Iu，Amphoterin
13mg,Cephalocin
15mg)，然后放玻璃缸內(內含85%N2，10%CO2，5%O2)，置42℃孵箱內培養48小時，挑選可疑菌落，再用生化反應和血清凝集試驗作出最后鑒定。
(二)血清學檢查
發病一周后，血清內可出現抗體，主要為lgM，可用間接血凝試驗及間接免疫熒光試驗等檢測特異性抗體效價，正常人或帶菌者血清效價可達1：2～1：8，急性期病人抗體效價可達1：8～1：32，恢復期可達1：80～1：320以上。由于血清抗體效價不高，須采取雙份血清檢測，以效價增高4倍作為診斷依據。
四、防治原則
本病的預防在及時診斷和治療病人，以免傳播。加強衛生防疫及人畜糞便管理，注意飲食和飲水衛生。本菌對多種抗生素敏感，常用紅霉素、四環素治療。