當抗原刺激機體可產生特異性抗體,并形成抗原抗體免疫復合物。循環免疫復合物（CIC）是指在體液中游離的抗原-抗體復合物。通常血循環中大分子CIC迅速被單核-巨噬細胞系統清除,小分子CIC在血循環中難以沉積,通過腎臟時被排出體外,因此二者均無致病作用。一般來講,只有中等大小的可溶性免疫復合物形成并長期存在于血循環中,才有可能沉積于毛細血管基底膜,引起免疫復合物疾病。CIC分為特異性和非特異性兩種,其中非特異性CIC檢測應用較廣泛。由于非特異性CIC檢測不能證明是何種抗原抗體反應所引起,只能作篩查用。但檢測血液中CIC的存在及含量變化,對判斷機體CIC的形成,病程的動態觀察以及預后判斷有重要意義。尚無一種簡便、特異、敏感的CIC檢測方法,若CIC與局部免疫復合物或皮膚免疫復合物同時檢測,可提高疾病的陽性診斷率,對不同的自身免疫性疾病有較好的參考價值。