近年來房顫在我國的發病率逐漸增加，我國大規模調查研究顯示房顫患病率為0.77%，男性房顫患病率（0.9%）高于女性（0.7%），80歲以上房顫患病率達7.5%。此外房顫患病率的增長還會與冠心病、高血壓病和心力衰竭等疾病的增長密切相關，未來50年房顫將成為最流行的心血管疾病之一。房顫時心房激動的頻率達300～600次/分，心跳頻率往往快而且不規則，有時候可以達到100～160次/分，不僅比正常人心跳快得多，而且絕對不整齊，心房失去有效的收縮功能。
房顫時心房喪失收縮功能，血液容易在心房內淤滯而形成血栓，血栓脫落后可隨著血液至全身各處，導致腦栓塞（中風）、肢體動脈栓塞（嚴重者甚至需要截肢）等。房顫患者腦卒中的高危因素包括以前有栓塞病史、高血壓病、糖尿病、冠心病、心衰、左心房擴大、年齡超過65歲等。房顫時心房收縮功能喪失和長期心律增快可導致心力衰竭，增加死亡率（正常人的2倍）。
房顫治療目的包括：（1）恢復竇性心律：是房顫治療的最佳結果。只有恢復竇性心律（正常心律），才能達到完全治療房顫的目的；所以對于任何房顫病人均應該嘗試恢復竇性心律的治療方法。（2）控制快速心室率：對于不能恢復竇性心律的房顫病人，可以應用藥物減慢較快的心室率。（3）防止血栓形成和中風：在房顫時如果不能恢復竇性心律，可以應用抗凝藥物預防血栓形成和中風的發生。
房顫的治療包括原發病的治療、藥物治療、射頻消融及外科治療等方法，其中藥物治療是至關重要。現將藥物治療進展總結如下：
控制心室率：對于房顫患者心室率控制與節律的控制，一直沒有定論。近年來國外針對房顫患者心室率與節律的控制優劣進行了研究，結果顯示將房顫患者隨機分為心室率控制組和節律控制組，觀察結果顯示節律控制組死亡率有增高趨勢，主要死亡原因為非心血管事件，節律控制組的腦卒中發生率也較高。節律控制與心室率控制對患者癥狀的改善及生活質量的提高程度相似。心室率控制組β受體阻斷劑應用較多，對心血管有一定的保護作用。節律控制組華法林使用較少及轉為竇律后停用華法林，增加了腦卒中的發生率。心室率控制組左、右心房直徑均顯著增大, 而節律控制組僅左房直徑增大結果顯示控制心室率可預防左室功能惡化。
目前應用于臨床來控制心室率的藥物主要是β受體阻斷劑、地高辛，β 受體阻斷劑及地高辛無效或病情嚴重的患者，可予胺碘酮靜脈給藥達到早期 β 腎上腺素能受體及鈣通道阻斷的作用。不宜進行復律治療房顫患者考慮進行心室率控制治療，指征如下:
①永久性房顫;
②陣發性或持續性房顫，心室率很快;
③陣發性房顫，抗心律失常藥效果不理想;
④持續性房顫病程＜6個月，1-2種藥物不能有效維持竇性心律;
⑤持續性房顫病程≥6 個月，且有器質性心臟病不能糾正、嚴重心力衰竭伴房顫、年齡＞65 歲、急性房顫發作者。
控制心室率的藥物主要有: 洋地黃類制劑、β 受體阻滯劑、非二氫吡啶類鈣拮抗劑，胺碘酮兼有復律及降低心室率的作用，可作二線用藥。洋地黃類制劑用于控制休息狀態下的心室率，伴心功能障礙時效果更佳，β 受體阻滯劑和鈣拮抗劑用于控制運動狀態下心室率。
控制節律: 房顫時心房激動的頻率達300－600次/min，心跳頻率達到100－160次/min，但心跳節律不規整，患者血流動力學改變，出現心悸、胸悶等癥狀。應用藥物有效地控制節律可改善血流動力學，明顯緩解心悸、胸悶等癥狀，預防慢性房顫所導致的心臟結構重構、電重構、心房局部血栓形成等。控制節律的用藥物有: IA 類、IC 類、Ⅲ及Ⅳ類藥物常用口服復律藥物: 普羅帕酮、胺碘酮、多非利特; 常用靜脈復律藥物:胺碘酮、普羅帕酮、依布利特。有器質性心臟病、心功能不全的房顫患者首選胺碘酮，無器質性心臟病者可首選 IA 類藥物。房顫復律藥物也用于復律后竇性心律的維持( 依布利特除外),胺碘酮、普羅帕酮、多非利特、阿奇利特、索他洛爾在臨床上較為常用。