內感覺是指個體加工和整合來自身體內部感覺信號（如心跳和呼吸）的能力。保持穩定而平衡的生理反應模式，對人們在日常生活中實現最佳生理功能至關重要。有實證研究表明，無論是臨床診斷為孤獨癥的群體還是具有孤獨癥亞臨床特征的人群，都存在內感覺準確性異常降低的特征。然而，這些結果多僅聚焦行為水平的差異，但行為水平差異與孤獨癥社會認知癥狀之間的關系以及內感覺相關神經機制的聯系尚不清楚。
為探究亞臨床孤獨癥特質與內感覺相關的靜息態功能連接之間的關系，中國科學院心理研究所心理健康重點實驗室神經心理學和應用認知神經科學實驗室研究員陳楚僑團隊，在62名健康被試中開展了一項研究。所有被試進行了靜息態功能磁共振掃描，并完成了專門測量內感覺準確性的心跳監測任務以及一組自評量表。研究評估被試的內感覺敏感性、內感覺自知力以及孤獨特質和述情障礙（難以識別和表達自身情緒的一組癥狀）。
研究顯示，孤獨特質與腹外側前島葉和前扣帶回的靜息態功能連接強度呈顯著負相關，內感覺準確性及敏感度則與內感覺腦網絡和小腦、輔助運動區、視覺區之間的靜息態功能連接強度呈顯著正相關。這表明內感覺能力與孤獨特質之間的負相關系數，很大程度上既可以被自評量表得分又可以被內感覺腦網絡靜息態功能連接強度的異常降低解釋。研究提示，在孤獨癥譜系障礙的臨床實踐的感覺統合干預方案設計時，可將內感覺（與外感覺的統合）納入考量。
相關研究成果在線發表在《自閉癥與發育障礙雜志》（Journal of Autism and Developmental Disorders）上。研究工作得到國家自然科學基金、心理所科學基金和Philip K. H. Wong Foundation的支持。