必需脂肪酸是指對維持機體功能不可缺少、但機體不能合成、必須由食物提供的脂肪酸，包括亞油酸、α-亞麻酸，均為多不飽和脂肪酸（PUFA）。
人體自身需要，而人體自身又不能產生的脂肪酸，或人體自身產生的數量遠遠不能滿足人體需要的脂肪酸，被稱為人體必需脂肪酸。
